El Campeón de Europa debuta en Mannheim

El FC. Barcelona Lassa inicia este domingo (19:30 horas, Esport3) en el SAP Arena de Mannheim la defensa del título de la EHF Champions League. La pista del Rhein-Neckar Löwen aguarda la llegada del vigente Campeón de Europa con el recuerdo del último precedente. La última visita azulgrana, en los cuartos de final de la temporada 2013/2014, se saldó con una contundente victoria alemana por 38-31 que obligó al equipo de Xavi Pascual a una nueva histórica remontada en el Palau (31-24) para poder llegar a la fase final en el Lanxess Arena de Colonia. Rhein-Neckar Löwen protagonizará su tercera participación consecutiva en la máxima competición europea a nivel de clubes. Curiosamente, el FC. Barcelona Lassa debuta frente a los "Leones de Mannheim", como ya hiciera en la temporada 2010/2011. Por aquel entonces, los alemanes se llevaron los dos puntos del Palau Blaugrana (30-31) y los azulgranas no pudieron pasar del empate en territorio teutón (38-38). Ambos equipos volverían a verse las caras en las semifinales de la Final4 de Colonia y la victoria cayó del lado de un FC. Barcelona que acabaría proclamándose Campeón de Europa. El conjunto catalán vivirá el primer test serio de la temporada ante el actual líder de la Bundesliga. Los alemanes siguen invictos en la competición doméstica, con 12 puntos de 12 posibles en su casillero. En las filas del Rhein-Neckar Löwen militan dos viejos conocidos de la Liga ASOBAL como Rafa Baena y Gedeón Guardiola. El nuevo formato de la EHF Champions League ha encuadrado al FC. Barcelona Lassa en uno de los dos grupos más potentes. Los azulgranas comparten el Grupo B con Rhein-Neckar Löwen (Alemania), KS Vive Tauron Kielce (Polonia), Montpellier HB (Francia), HC Vardar (Macedonia), MOL-Pick Szeged (Hungría), KIF Kolding Kobenhavn (Dinamarca) e IFK Kristianstad (Suecia). Los pupilos de Xavi Pascual quieren conquistar el liderato de grupo que les permita acceder, directamente, a la ronda de los cuartos de final.