Jota González: "El FC. Barcelona no puede tener ningún día de tropiezo"

Naturhouse La Rioja quiere seguir creciendo como club y, para ello, debe afrontar semana tras semana, compromisos exigentes tanto en Liga ASOBAL, como en Copa del Rey y EHF Champions League. El equipo de "Jota" González visita este miércoles a BM. Benidorm en los Octavos de Final de la Copa del Rey y culminará la semana recibiendo al líder de la Liga. Curiosamente, la última derrota liguera del FC. Barcelona se produjo en Logroño, en la penúltima jornada de la Liga ASOBAL 2012/2013. Los franjivino tienen ahora la oportunidad de cerrar el círculo y cortar una racha de 39 victorias azulgranas consecutivas. Se presenta una semana exigente con el duelo copero ante BM. Benidorm y el partido de Liga ante el FC. Barcelona. Visto el enfrentamiento que protagonizaron ambos en la octava jornada, ¿Naturhouse La Rioja está preparado para ambos retos? Viviremos una semana exigente, como muchas de las semanas que hemos vivido ya en este inicio de temporada. Somos un equipo que quiere estar arriba por lo que, al final, todas las semanas tenemos la presión de ganar. Esta semana es diferente en el sentido de que tenemos un vida o muerte en la Copa del Rey. O pasamos o no pasamos. Será el todo por el todo ante un BM. Benidorm que está haciendo una temporada magnífica y que, el otro día, casi gana al FC. Barcelona. Le tuvo 58 minutos contra las cuerdas. Luego vendrá el duelo ante el Barça. Para el aficionado siempre es muy bonito que venga a Logroño el mejor equipo de España y uno de los mejores del mundo. Intentaremos competir contra ellos. ¿Qué armas tiene BM. Benidorm para sentirse tan cómodo en su estreno como equipo ASOBAL? Es un equipo que se estrena en la categoría pero también es cierto que ha fichado a muchos jugadores importantes dentro de la Liga ASOBAL. Su caso es diferente al de MMT Seguros Zamora, un equipo que mantiene el bloque de la División de Honor Plata. BM. Benidorm ha hecho un esfuerzo importante para fichar a jugadores contrastados en ASOBAL. Además, Latorre está planteando defensas que incomodan muchísimo al ataque y está demostrando un juego táctico muy inteligente. El entrenador de BM. Benidorm está aprovechando al máximo los recursos de sus jugadores con defensas que no tienen mucha envergadura pero que sí son rápidos y no te dejan jugar con claridad y facilidad. ¿El guión del partido entre tus dos próximos rivales fue mérito de BM. Benidorm, demérito del FC. Barcelona o una mezcla de ambas cosas? Fue más mérito de BM. Benidorm. Yo creo que planteó un partido muy bueno en el que, continuamente, presionó las jugadas del FC. Barcelona y, en ataque, explotó sus recursos con el juego con el pivote o los lanzamientos exteriores. De esa mezcla ofensiva y defensiva, BM. Benidorm sacó un gran rendimiento y estuvo muy cerca pero el FC. Barcelona se acabó imponiendo. Nos pasa a muchos equipos. Estamos cerca pero, al final, el Barça es el Barça. ¿BM. Benidorm era el peor equipo que os podía tocar en Octavos de Final de la Copa del Rey? Está claro que BM. Benidorm es uno de los peores equipos que nos podía tocar. El viaje es complicado, como lo era el de Puente Genil, por ejemplo. Al final nos ha tocado. Ellos están arriba en la clasificación y serán unos octavos de final complicados. La contundente victoria por 33-23 frente a BM. Benidorm en Liga, ¿te sirve de referente? No es muy referente. Ni el resultado ni el desarrollo del partido. En la primera parte, ellos nos fueron ganando todo el tiempo y, en la segunda, nos pudimos ir en el marcador. En su pista, nos lo pondrán más difícil y no deja de ser un partido a cara o cruz. El partido de Liga ni nos sirve de referente a nosotros ni tampoco a ellos. Pero sí sirve para analizar y ver qué aciertos y qué errores cometimos. ¿Naturhouse La Rioja tiene una espina clavada con la Copa del Rey, por cómo cayó el equipo la temporada pasada, precisamente en los Octavos de Final, ante el FC. Barcelona B? La Copa del Rey es una competición que nos gusta muchísimo. Para mí, es una de las competiciones más bonitas que puede jugar un equipo como el nuestro. Este año, nos gustaría pasar la ronda de octavos. Hace dos temporadas, llegamos a la final y encima la jugamos en Logroño frente al Atlético de Madrid. El año pasado, nos quedamos en los octavos. Vamos a luchar por intentar pasar de ronda. No estoy muy de acuerdo con este sistema de competición pero las cosas son como son y debemos competir. El próximo rival en Liga será el FC. Barcelona. Su empate frente a KIF Kolding Kobenhavn en la EHF Champions League y su sufrida victoria en Benidorm, ¿demuestran que el líder es un equipo mortal con debilidades? Demuestra que ganar y volver a ganar no es tan fácil. Yo creo que, aunque Pasqui tenga un auténtico equipazo, es muy difícil la labor que tiene entre manos, el hecho de motivar a unos jugadores para ganar cada partido aunque sepan que son superiores. El Barça no puede tener ningún día de tropiezo o de desliz y eso también tiene mucho mérito. A todos los equipos les pasa factura el hecho de tener que estar concentrado durante tantos partidos. Tal vez por tener partidos con sus selecciones estaban pensando ya en otra cosa. El FC. Barcelona ha protagonizado 39 victorias consecutivas en la Liga ASOBAL. La última derrota data de la temporada 2012/2013, precisamente en la pista de Naturhouse La Rioja (33-31). ¿El mejor escenario para frenar esa racha, sería el Palacio de los Deportes de La Rioja? Ojalá. Fue un partidazo. Recuerdo que fue la penúltima jornada de Liga ASOBAL. Ellos querían lograr el pleno de 30 victorias consecutivas pero nosotros hicimos un gran partido. Estuvimos sueltos en ataque, planteamos una buena defensa, la portería nos funcionó a gran nivel y conseguimos ganarles. A un partido todo puede ocurrir pero lo normal es que esas victorias se produzcan una vez cada mucho tiempo y ya ocurrió. Eso sí, cada partido es una historia y siempre debemos intentarlo. El club ha incorporado este año a jugadores contrastados como Juanín García y Albert Rocas además de jóvenes promesas como Cacheda o Stenmalm. ¿Entiendes que en Logroño se desbordara la ilusión entre los aficionados con este nuevo proyecto? Al público de Logroño le llamó especialmente la atención los fichajes de Juanín y Albert Rocas. Juanín es un hombre récord, tanto en la Liga ASOBAL como en la selección española y Rocas es un jugador con una dilatada carrera como internacional absoluto. Ambos jugadores eran fichajes impensables hace unos años y, ahora, se han hecho realidad. Tener a dos auténticos mitos del balonmano en nuestro equipo ilusiona mucho a la afición. La gente está más a la expectativa. Los aficionados saben que es un lujo tenerlos en Logroño. Decía Albert Rocas en una entrevista concedida a www.asobal.es que una de las principales razones para fichar por Naturhouse La Rioja fue el “interés que mostró Jota González en todo momento”. No se podía dejar escapar a un jugador de tal calidad, ¿no? Tanto Albert como el club hicieron un esfuerzo para que su llegada fuera posible. Un fichaje como el de Albert Rocas no lo podíamos dejar escapar. Surgió la oportunidad, no la esperábamos pero no la podíamos dejar escapar. Estuve con él en Valladolid y le agradezco la confianza de querer venir a un club como Naturhouse La Rioja y a entrenar conmigo. Nosotros queríamos a un jugador de tal calidad en nuestro equipo. Si la temporada pasada ya se situaba a Naturhouse La Rioja como alternativa al FC. Barcelona, ¿este año la presión es aún mayor tras la llegada de fichajes de renombre? Debemos mirar el cómputo global del equipo. Con esos dos nombres, parece que tenemos mucho mejor equipo que la temporada pasada pero yo creo que no debemos menospreciar a los jugadores de la campaña anterior. No sólo en sus puestos, en los extremos, sino en todas las posiciones. Muchos de los jugadores que se han marchado también tenían mucho nombre. El presupuesto del club volvió a bajar este año y nosotros intentamos compensar las llegadas y las bajas pero el equipo es muy similar al del año pasado. ¿Qué techo tiene la plantilla de Naturhouse La Rioja 2014/2015? Estar compitiendo arriba en todas las competiciones. Nuestro techo está en seguir generando ilusión a pesar de que es difícil que crezcamos más. Nos fijamos metas. Queremos superar la fase de grupos de la EHF Champions League porque la temporada anterior no lo conseguimos. También nos gustaría pasar una ronda más en la Copa del Rey y, en la Liga ASOBAL, pretendemos estar en la parte alta de la tabla. Queremos ofrecer un buen balonmano para que los aficionados se diviertan. ¿Te está sorprendiendo la competitividad de tu equipo pese a las lesiones y pese a un calendario que os ha hecho visitar de forma consecutiva a THW Kiel y Paris Saint-Germain en la EHF Champions League? Sin duda, sobre todo en el inicio de temporada porque somos un equipo al que le cuesta arrancar. Generalmente, protagonizamos mejores segundas vueltas que primeras. El año pasado, sólo perdimos un partido en la segunda vuelta y fue ante el FC. Barcelona. Hemos vivido un tramo complicado de temporada con muchos desplazamientos fuera de Logroño y encima compitiendo contra los mejores del año pasado, exceptuando el Barça, como Bada Huesca, ABANCA Ademar León o Fraikin BM. Granollers. Y en ese tramo, también tuvimos que enfrentarnos a Meshkov Brest, THW Kiel o Paris Saint-Germain. Hemos estado muy competitivos. El equipo siempre ha dado la cara. Ahora tenemos que intentar seguir en esa misma línea. Algún día no nos saldrán las cosas. Este año también es curioso que, de momento, las lesiones nos están respetando más que otras temporadas y eso también nos está ayudando. A priori, Zagreb y Meshkov Brest debían ser los rivales para lograr la clasificación para el LAST16 de la EHF Champions League pero los croatas fueron capaces de ganar al THW Kiel y los bielorrusos estuvieron a un solo gol de ganar a Kiel y PSG. ¿Esta igualdad beneficia o perjudica a Naturhouse La Rioja? Es un grupo de muchísimo nivel donde prima la igualdad. THW Kiel y Paris Saint-Germain se han puesto arriba. Yo creo que, ahora, ambos equipos se van a despegar y a nosotros nos interesa que Metalurg, Brest y Zagreb, que son los rivales que compiten contra nosotros, no consigan puntos contra franceses y alemanes como ya les pasó a los croatas. Zagreb parte con cierta ventaja sobre el resto por el hecho de haber sido capaz de ganar a THW Kiel pero debemos competir en todos los partidos y, sobre todo, hacernos muy fuertes en Logroño.