Un campeón y tres aspirantes a acabar con su reinado
Copa Plenitude
Todo preparado para la batalla. Los cuatro equipos que van a pelear por conquistar la 32ª edición de la Copa Sacyr ASOBAL, Barça, Bidasoa Irun, Fraikin BM Granollers y BM. Logroño La Rioja, han aterrizado en Zaragoza. Los tres aspirantes al título tienen una ardua tarea por delante: desterrar de su inexpugnable trono al Barça, vigente campeón de la Copa ASOBAL y triunfador en las últimas 10 ediciones del torneo de manera consecutiva, mostrando un abrumador dominio.
Los catalanes, con el título de la Liga Sacyr ASOBAL ya en el bolsillo, son los máximos favoritos para reeditar su victoria en la competición, el que sería su 17º entorchado. “Queremos llevarnos el título, pero sabemos que con toda seguridad será muy difícil”, manifestó Carlos Ortega, entrenador del Barça en la rueda de prensa de los cuatro entrenadores participantes. “El cambio de fecha de la Copa nos ha venido bien para seguir con ritmo de competición de cara a la Final4, pero como club sabemos de la importancia de llevarnos este trofeo”, añadió.
El rival en semifinales para los azulgranas será el BM. Logroño La Rioja (sábado, 20.00 horas) Los riojanos vuelven a una Copa ASOBAL cinco años después en la que será su sexta participación en el torneo. “Siempre nos toca el Barça en los sorteos”, ironizó Miguel Ángel Velasco, técnico del conjunto franjivino. “Sabemos que puede ser nuestro último partido de la temporada y vamos a pelarlo hasta el final”, aseguró el míster. Así pues, los riojanos buscarán cerrar el curso haciendo un gran papel en la competición que les permita olvidar el mal sabor de boca que les ha dejado el sexto puesto en la Liga ASOBAL. El premio, en caso de ser Campeón, sería un billete directo para Europa. Para tener opciones de plantar cara a los catalanes, Velasco confesó que será clave “parar su contraataque y el acierto en la portería”. La mejor actuación en la Copa ASOBAL del BM. Logroño La Rioja fue en el año 2016, cuando cayeron en la final precisamente ante el equipo azulgrana.
A priori, más igualada se presenta la semifinal por el otro lado del cuadro, en el que sus dos protagonistas han protagonizado los partidos más espectaculares de la temporada. Fraikin BM. Granollers, subcampeón de la ASOBAL, también regresa a la Copa tras tres años de ausencia. Los catalanes persiguen su segundo título de la competición tras el logrado en el año 1994, ante el Barça, su verdugo en las otras tres finales a las que ha conseguido llegar (2014, 2015 y 2017). Pero antes de pensar en una hipotética final, el cuadro vallesano deberá superar a Bidasoa Irun, que está completando un espectacular año con su tercera posición en la Liga ASOBAL. Los vascos prácticamente calcan con los catalanes su palmarés en la Copa ASOBAL, ya que también cuentan con un trofeo en sus vitrinas, el logrado en 1993, y tres finales perdidas (1992, 2019 y 2020). Esta semifinal abrirá la competición en la capital aragonesa (sábado, 17.45 horas).
Vistos los antecedentes más próximos, los entrenadores de ambos equipos creen que el choque se volverá a decidir por pequeños detalles. “Estamos protagonizando este año una lucha muy bonita en todas las competiciones”, aseguró Jacobo Cuétara, técnico bidasotarra que lamentó las bajas que tiene en su plantilla para afrontar la Copa: “Llegamos condicionados por las lesiones, con una versión baby Bidasoa”. A pesar de esta circunstancia, Antonio Rama, el míster de Fraikin BM. Granollers no se fía de su rival. “Nos han ganado los dos partidos en la Liga. Esa motivación nos tiene que dar un plus. Sus jóvenes siempre responden y dan el callo”, analizó Rama.
Los cuatro entrenadores finalizaron la rueda de prensa alabando la organización de la Copa Sacyr ASOBAL y el fabuloso aspecto del pabellón Príncipe Felipe, vestido de gala para la vuelta del balonmano de más alto nivel a Zaragoza. “Esta Copa tiene buena pinta”, subrayó Antonio Rama. La final se disputará el domingo entre los dos vencedores de la semifinales a las 18.00 horas.
