Los Hispanos vuelven a conquistar Europa y obtienen la anhelada plaza olímpica
Liga Plenitude ASOBALLa selección española mantiene su reinado en Europa tras subir, a lo más alto del podio, por segundo campeonato continental consecutivo después de doblegar a una combativa Croacia (22-20) que puso muy cara la victoria y que exigió el máximo a los vigentes campeones. El Oro en el Campeonato de Europa de Suecia, Austria y Noruega añade un nuevo éxito para el balonmano español y supone el suculento premio de confirmar la clasificación directa para los JJOO de Tokio 2020, evitando disputar un fatídico Preolímpico. Además, España se ha asegurado su billete para el Campeonato del Mundo 2021 y para el Europeo 2022. España finaliza el Europeo invicta, con 7 victorias y 1 empate en su registro particular, siendo la única selección capaz de batir a la Croacia del azulgrana Luka Cindric en la máxima cita continental. El Oro conquistado hoy, en el Tele2 Arena de Estocolmo con mayoría croata, amplía la colección de medallas de España en los Campeonatos de Europa: Oro en 2020 y 2018, Plata en 2016, 2006, 1998 y 1996 y Bronce en 2014 y 2000. Los pupilos de Jordi Ribera son historia del balonmano nacional pero también del europeo ya que España se ha convertido en la primera selección, tras Suecia en 2002, capaz de defender el trono con un nuevo Oro. Jordi Ribera – Seleccionador de España “Estoy muy contento por este grupo porque es extraordinario. Sólo voy a poner un ejemplo, un día quise darles descanso y no me dejaron, eso habla de la implicación que tenían en querer conseguir el objetivo. Estoy muy contento por nuestro deporte en España porque, pese a las dificultades, seguimos estando ahí y, además, siendo campeones y con el doble premio de tener plaza olímpica. Estamos clasificados para el próximo mundial y el próximo europeo. Es un campeonato muy agradecido. Lo terminamos sin haber perdido ningún partido en una competición dura con 24 equipos y que se cobró a equipos importantes como Dinamarca o Francia en la primera fase. Nosotros trabajamos partido a partido. No nos obsesionamos con lo que venía porque, si no, no se puede disfrutar del presente”. “Cuando estás en el partido no temes, intentas gestionar las emociones y buscar soluciones, conjuntamente con los jugadores. Estaba claro que Croacia no iba a dejar que nos fuéramos en el marcador. Lo más importante era llegar al final del partido con un gol de ventaja y no tenerlo que superar nosotros. Ellos han notado más la presión en ese momento”. “Lo mejor de este equipo es que todos se sienten cómodos porque saben que van a participar. En otros equipos hay jugadores que juegan 50 minutos cada partido porque es el referente pero aquí no. Eso hace que la gente salga con confianza y no tenga ansiedad”. “El problema es la presión que hay porque parecía que, cada vez que ganábamos un partido, teníamos que ganar el siguiente ya. Está claro que teníamos una presión añadida pero la mayor presión era que queríamos la plaza olímpica. No queríamos ir al preolímpico y ésta era nuestra primera oportunidad. Ese objetivo lejano y todas las cosas que nos han pasado en el pasado terminan reforzando al grupo. Teníamos esta oportunidad y la hemos aprovechado”. “El equipo está por encima de todo y eso es lo que nos ha dado gran parte del éxito. No podíamos traicionar eso aunque fuera una final. Teníamos que salir con Rodrigo y con un 5:1 para que vieran nuestra ambición. Luego hemos tenido que cambiar la defensa y ha funcionado porque Gonzalo se sentía más cómodo con el trabajo defensivo. El gran éxito de este equipo es el ambiente y el grupo, nos da una fuerza fuera de lo normal y, en los momentos difíciles, salimos adelante”.
